Святитель Иннокентий, митрополит Московский, 40 лет служивший апостолом Америки и Сибири, родился 26 августа 1797 г, в селе Анга Иркутской губернии. Во святом Крещении он был наречен Иоанном (Иван Евсеевич Попов). В учении он проявлял особые способности и благонравие, за что ему присвоена была фамилия Вениаминов (Благонравов). Окончив Духовную семинарию (1817), служил диаконом, затем священником в Благовещенском храме Иркутска. В 1824 г. он единственный откликнулся на призыв служить на Алеутских островах. Проделав трудный переход с женой и сыном – младенцем (до Камчатки на лошадях, затем по морю), отец Иоанн прибыл на о. Уналашку, где своими руками устроил себе жилище и научил строительству островитян, которые жили в землянках, «научил их плинфоделанию, каменоздательству и иным художеством и с помощью их храм в честь Вознесения Господня воздвигл еси (читаем в каноне святителю)… пятьнадцать бо лет апостольски трудился еси на Алеутских островах, идеже не точию пастырь и учитель, но и строитель, и врач, и всем вся в нуждах был еси, … просвещения их ради в малом кораблеце, волнами морскими обуреваемь, преплывал еси от острова на остров, проповедуя Христа: многие жители Беригова моря крестил еси и молился о них, яко да искапает на них росу благодати Своея Человеколюбец». Трудами его было переведено на алеутский язык Евангелие, катехизис и богослужебные книги. Редкие часы отдыха святитель посвящал метеорологическим наблюдениям, вел этнографические записки, описывал быт и нравы местных жителей. В 1833 г. он написал на алеутском языке одно из лучших творений православного миссионерства – «Указание пути в Царство Небесное». На острове Ситху «храм во имя Архангела Михаила воздвигл еси», проповедовал Евангелие на шести наречиях местных племен (с 1834), среди колошей (тринкитов); в отдаленных селениях Камчатской епархии и среди коряков, чукчей, тунгусов в Якутском крае (с 1853), в Северной Америке (с 1857); в Амурском и Уссурийском крае (с 1860). В 1840 г. он овдовел, и с 15 декабря 1840 г. был рукоположен во епископа Камчатского и Алеутского. При его участии и руководстве были переведены Священные книги на якутском и тунгусском языках, составлены словари и грамматика. В июле 1859 г. святитель Иннокентий совершил первое богослужение на якутском языке. В 1854 г. – во время нападения англичан (в связи с Крымской войной) на российские дальневосточные территории – он отправился на Амур через Аян, захваченный англичанами, и вел с ними переговоры, проявил большую заботу о благоприятном разрешении Амурского вопроса. В эти края в качестве миссионера он назначил своего сына, священника Гавриила.
«Лености и всякаго мирскаго пристрастия в жизни сей уклонился еси, плоть свою трудами и подвигами истнил еси», по нравственному характеру он был человеком дела и труда, на подвиг, на лишения и на терпение всегда готовый, к себе неумолимо строгий, неустанно деятельный, «посещая паству свою в Якутске и Приамурстей стране, идеже храмы Божия создав, град Благовещенск святительскою кафедрою украсил еси». При деятельном участии святителя основан город Благовещенск, ставший центром всего Приамурья. Отсюда святитель решил начать проповедь Евангелия китайцам. Согласно договору с Китаем всем христианам-миссионерам предоставлялась полная свобода проповеди. В наше время в город Благовещенск для восстановления храмов проехал через СПб (2003 г., молился в храме Прп. Серафима Саровского) священник, очень похожий (лицом и высоким ростом) на святителя Иннокентия; ещё заметили, что ноги его были босые. Это был его внук.
«Егда волею Божиею к берегу Японии пристал еси, святителю Иннокентие, тамо сподвижнику твоему, равноапостольному Николаю, благословение на труды апостольские преподал еси, утвердив в нем ревность Божию просвещати люди японския…».
Вступив на кафедру московских святителей (с 1868), он явил в себе образ любвеобильного отца-пастыря и своим примером разрушил искусственные преграды между епископами и паствой… «Пастырски жезл прием, святителю Иннокентие, промыслом Божиим водим был еси, на престол московский пришед, праздник святителей Петра, Алексия, Ионы и Филиппа учредил еси»… В 1869 г. он учредил Православное Миссионерское общество. Совершенствуется миссионерское образование, по всей России организуются православные братства, принимается проект «защитного кольца» вокруг Казани из монастырей с университетами, с тремя направлениями в каждом: антимусульманским, антибуддистским и антииудейским, с предметами: медицина, ведение сельского хозяйства, живопись, музыка. Жизнь этих монастырей должна была быть пронизана духом любви первоапостольской Церкви [1, с. 109].
Святитель Иннокентий, митрополит Московский, явил нам образ апостольского служения, «патриарха» российских миссионеров [1, с. 115], оставившего перевод Священных книг на алеутский и якутский языки и научные труды по географии, этнографии и языкознанию.
л1. Миссиология: Учебное пособие. − Белгород: Православная Духовная семинария, 2009.